2015. APR. 第144期 – 天草 神秘的日本天主教島嶼

天草，被稱之為日本角落的靜謐小島，曾經是結合西洋與南洋文化的異國天堂，卻也是爆發江戶時代最大內戰「島原之亂」的殘酷之地，如今則是擁有絕佳自然風景與歷史文化的旅遊祕境，更被暱稱為天主教島嶼，讓我們揭開神秘面紗，來場瀰漫西歐文化與自然魅力的島嶼之旅吧！

特色大眾運輸 體驗神秘島

天草位於九州熊本縣的西南部，是個連日本人都不見得知道的地方，如同「遠得要命王國」一般，要征服天草還真不是件容易的事呢！

無論是從福岡空港或熊本空港出發，皆須轉乘巴士或地鐵到熊本車站，再搭乘九州知名的觀光列車「A 列車で行こう！」。充滿懷舊氣氛的列車車廂中充滿典雅設計，隨處可見代表天草天主教文化的花窗玻璃與十字架等，還有專為小朋友設置的可愛迷你座位，更可以在附設的時尚酒吧中，品嘗到用熊本特產凸頂柑橘特調的雞尾酒Highball。

天草五橋 串聯各島的珍珠路線

天草由下島、上島兩個主島，和大大小小 120 座島嶼構成，由於島嶼眾多，其間的交通連結格外重要，尤其是連接九州本島與天草諸島的5座橋樑，從熊本縣宇戶半島西端的三角連接到大矢野島、永浦島、大池島· 池島、前島、上島的松島，稱之為天草五橋。

跨海的祈禱 天主教島嶼

天草是天主教最早傳到日本的地方，也是目前全日本信奉天主教比重最高的區域。在歷史的洪流中，曾經歷過戰火鎮壓與流血起義，由於天主教遭禁止與彈壓，以及當時苛捐雜稅，讓天草島民生活苦不堪言，遂由年僅16歲的「天草四郎」領導天草和島原的農民約3萬七7千人揭竿而起，爆發江戶時代最大的內戰「島原之亂」，雖然最終壯烈殉教悲劇收場，但天草四郎的義勇形象深植民心。島上除設有天草四郎紀念公園，天草各地也可看到不少天草四郎的雕像。歷經兩百多年時光，禁教令終於在明治時代解除，天主教信仰因此復活，並於各地廣建天主教堂，其中最具代表性的莫過於崎津天主堂及大江天主堂。